Swiss Re : Andreas Berger nommé CEO

Le réassureur suisse Swiss Re a annoncé mercredi un changement à la tête du groupe, choisissant de confier la direction générale à l'actuel directeur de la division de solutions aux entreprises, décision qui a fait chuter le cours de l'action.

Le groupe - qui fait office d'assureur pour les assureurs - va confier la direction à Andreas Berger, 57 ans, pour succéder à Christian Mumenthaler, 54 ans, qui va se retirer après huit ans à la tête du groupe, a précisé Swiss Re dans un communiqué.

"Le conseil d'administration a unanimement déterminé qu'Andreas Berger est la bonne personne pour mettre à profit la dynamique actuelle et mener Swiss Re vers sa prochaine phase de croissance", a déclaré Jacques de Vaucleroy, le président de Swiss Re, cité dans le communiqué. Il a mis en avant le succès de M. Berger dans le redressement de la division de solutions aux entreprises.

Alors que le groupe a atteint "tous ses objectifs en 2023" et "augmenté son dividende", c'est "le bon moment pour une succession à la direction", a ajouté le président de Swiss Re sans donner davantage d'explications. De nationalité allemande, Andreas Berger est entré chez Swiss Re en 2019 après une carrière chez l'assureur allemand Allianz et le cabinet de conseils américain Boston Consulting Group. Il doit prendre ses fonctions le 1er juillet. Le processus de sélection a été lancé pour le remplacer à la tête de la division de solutions aux entreprises, selon le communiqué.

A 9H45 GMT, l'action perdait 2,08% à 112,95 francs suisses (115,4 euros) à contre courant du SMI, l'indice de référence de la Bourse suisse, en hausse de 0,18%. "La nomination d'un nouveau directeur général est une surprise pour nous", ont réagi Georg Marti et Michael Klien, analystes à la Banque cantonale de Zurich, dans un commentaire boursier.

"Toutefois, après huit ans au même poste, il est probablement temps que le travail de Christian Mumenthaler soit poursuivi par une autre personne afin d'écrire le prochain chapitre", ont-ils estimé, notant que M. Berger "connaît bien" l'entreprise après avoir passé cinq ans au comité de direction. Simon Foessmeier, analyste chez Vontobel, n'est au contraire pas étonné.

"Etant donné que la rentabilité de Swiss Re a été inférieure à celle de ses concurrents durant les dernières années, sauf en 2023, un changement de directeur général n'est pas une grosse surprise en tant que telle", écrit-il dans une note de marché. Après un exercice 2022 plombé par les frais causés par l'ouragan Ian, Swiss Re a vu son bénéfice net se redresser fortement l'an passé. Son bénéfice net a été multiplié par plus de six en 2023, à 3,2 milliards de dollars (2,9 milliards d'euros), contre 472 millions de dollars en 2022.